تنها یک روز پس از خروج رسمی ایلان ماسک از نقش مشاور دولت، دولت ترامپ نامزدی جرد آیزاکمن، متحد نزدیک ماسک، را برای ریاست ناسا پس گرفت. این خبر ابتدا توسط رسانهی سمافور و به نقل از منابع ناشناس منتشر شد و سپس توسط سخنگوی کاخ سفید، لیز هیوستون تأیید شد.
به گزارش نیویورک تایمز، ترامپ به اطرافیان خود گفته که پس از اطلاع از کمکهای مالی آیزاکمن به برخی چهرههای برجسته حزب دموکرات — از جمله سناتور ایالت آریزونا، مارک کلی — تصمیم گرفته نامزدی او را لغو کند.
آیزاکمن؛ سرمایهدار و فضانورد تجاری
جرد آیزاکمن میلیاردر و مدیرعامل شرکت پرداخت آنلاین Shift4 است. او روابط نزدیکی با اسپیساکس و ایلان ماسک دارد و در گذشته چندین پرواز فضایی خصوصی از این شرکت خریده است. آیزاکمن در سال ۲۰۲۱ در مأموریت مشهور Inspiration4 شرکت کرد و سال گذشته نیز در مأموریت Polaris Dawn به فضا رفت؛ جایی که نخستین راهپیمایی فضایی تجاری را انجام داد.
ضربه دوم به ناسا در یک روز
همزمان با پسگرفتن نامزدی آیزاکمن، کاخ سفید نسخهی تفصیلی بودجه پیشنهادی خود برای ناسا در سال ۲۰۲۶ را منتشر کرد. در این پیشنهاد، بودجهی ناسا از ۲۴.۸ میلیارد دلار به ۱۸.۸ میلیارد دلار کاهش مییابد — کاهشی نزدیک به ۲۵ درصد.
از همه مهمتر، بودجهی برنامههای علمی ناسا تقریبا نصف شده است. به گفتهی انجمن سیارهای (The Planetary Society)، این کاهش بودجه، یک «رویداد انقراضی» برای موفقترین و محبوبترین بخشهای ناسا محسوب میشود. این انجمن در بیانیهای اعلام کرد که این کاهش بودجه «میلیاردها دلار سرمایهگذاری پیشین مالیاتدهندگان را هدر میدهد و ترمز اکتشافات آینده را میکشد.»
بیمدیر، بیبرنامه
اکنون که آیزاکمن کنار گذاشته شده، ناسا در یکی از بحرانیترین دورههای خود بدون مدیر باقی مانده است. Ars Technica به نقل از یک مدیر پیشین ناسا گزارش داد که این پیشنهاد بودجه “مانند آمادهشدن برای تعطیلی سازمان است.”
واکنش کاخ سفید
در بیانیهای رسمی که برای رسانههایی از جمله NBC ارسال شد، سخنگوی کاخ سفید نوشت:
«ضروری است که مدیر بعدی ناسا کاملاً با دستور کار “اول آمریکا”ی رئیسجمهور ترامپ همسو باشد. جایگزین آیزاکمن بهزودی و مستقیماً توسط رئیسجمهور معرفی خواهد شد.»
گزارشها حاکی از آن بودند که آیزاکمن در آستانه تأیید سنا برای جایگزینی بیل نلسون، سناتور پیشین فلوریدا و رئیس فعلی ناسا، قرار داشت — هرچند در جلسه تأییدیهاش نتوانسته بود پاسخ دقیقی به این سوال بدهد که آیا ایلان ماسک نقشی در روند مصاحبهی او داشته یا نه.
طبق گزارش نیویورک تایمز، آیزاکمن روز جمعه از این تصمیم مطلع شد و هنگام تماس تلفنی، از اظهار نظر خودداری کرد.